الفهد حيوان إفريقي يتميز بشكله الشبيه بشكل السلوقي ،غير أن رأسه يشبه رأس القط .إن نحافته ،وصغر رأسه يجعله متميزا عن النمور والأسود .يبلغ ارتفاعه نحو 75 سنتيمترا ،أما طوله،من غير الذنب ،فيصل إلى حوالي 120 سنتيمترا .وبخلاف جميع السنوريات التي تتحكم في إخراج مخالبها وفي سحبها من أغمادها،فإن مخالب الفهد لا أغماد لها . و هذا يسمح له بالتحكم في توازنه أثناء عدوه الخاطف .
تعيش الفهود في السهوب الإفريقية ،وفي المناطق الشبيهة بالصحراوية ،حيث تقل النباتات الكثيفة والأشجار الوارفة التي يليق أن تتخذ مخابىء للتسلسل نحو الطرائد.
أسرع اللبونات
الفهد صياد ماهر ،يعتمد بصفة خاصة على قدراته على العدو السريع ،حيث تصل سرعته إلى 112 كيلومترا في الساعة .إنه بهذه السرعة يعد أسرع اللبونات على الإطلاق .غير أن لا طاقة له على قطع مسافة كبيرة بهذه السرعة .فقلما تتجاوز ملاحقته الخاطفة مسافة 450 مترا.وقد روضه الإنسان لاستعماله في الصيد منذ زمن طويل فيبلاد شمال إفريقيا .
وتعد الغزلان واظباء الطرائد المفضلة لدى الفهود ،ولذلك فإن مشاهد مطاردة الفهود للغزلان تتكرر باستمرار في سهوب إفريقيا
الشاسعة
الفهدة
وتماما مثل اللبؤة، تضع الفهدة من شبلين إلى أربعة ، وتتميز الفهود الصغيرة بوجود عرف من شعر صوفي يعلو ظهورها،من أعلى الرأس إلى منبت الذنب . وهذا العرف المميز للفهود الصغيرة يزول بعد حوالي عشرة أسابيع
هل تعلم ؟
ـ أن سكان شمال إفريقيا كانوا يتخذون الفهود للصيد بعد تدريبها على ذلك
ـ وأن الفهود التي تدرب على الصيد فهود جرى إمساكها وهي بالغة ،وأن الفهود التي نشأت في الأسر أو قبض عليها وهي صغيرة لا تصلح لكي تصبح ذات قدرة كبيرة على الصيد
ـأن الفهود لا تستطيع تسلق الأشجار كما تفعل النمور